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Oct 19, 2023

에너지 탐색: 우디 바이오매스

Elena Bilheimer, EcoNews 저널리스트 탐험의 여정을 계속합니다

Elena Bilheimer, EcoNews 저널리스트

에너지, 바이오에너지 또는 바이오매스 에너지를 탐구하는 여정을 계속하는 것은 종종 재생 에너지로만 구동되는 세계로 가는 다리 역할을 하는 또 다른 전력원입니다. 바이오매스는 폐기물이나 다시 심을 수 있는 자원을 활용하기 때문에 재생 가능한 것으로 간주되기도 하지만 탄소 회계 시스템, 지역 사회 건강 및 대기 질에 대한 우려로 인해 많은 사람들에게 논란의 여지가 있는 에너지원이 됩니다. 바이오매스는 현재 카운티에 상당한 양의 에너지를 제공하기 때문에 Humboldt에서 중요한 주제입니다.

바이오매스는 전기를 생산하는 데 사용할 수 있는 다양한 유기 연료 및 물질을 의미합니다. 오래전에 죽은 생명체에서 나오는 화석 연료와 달리 바이오매스는 최근에 살아 있는 유기체에서 나옵니다. 여기에는 목재 및 목재 가공 폐기물, 농작물, 산업 및 가정에서 발생하는 유기 폐기물, 인간 하수 및 동물 배설물이 포함될 수 있습니다.

이 유기물은 연소, 박테리아 분해, 가스나 액체 연료로의 전환 등 다양한 과정을 통해 에너지로 전환될 수 있습니다. 목질 바이오매스의 연소 및 직접 연소는 이 에너지를 방출하는 가장 일반적인 형태이므로 이 기사의 초점입니다. 광합성 과정을 통해 식물은 태양의 복사 에너지를 물 및 이산화탄소와 결합하여 화학 에너지의 한 형태인 포도당을 형성합니다. 이 에너지는 식물이 연소되거나 변형될 때 방출됩니다. 이를 달성하기 위해 보일러에서 물질을 연소하여 터빈 블레이드를 회전시키는 증기를 생성하고 궁극적으로 발전기를 구동하여 전기를 생산합니다. 압축된 목재와 목재 폐기물로 구성된 목재 펠릿은 이 공정에서 자주 사용되는 물질입니다. 정책 무결성을 위한 파트너십(Partnership for Policy Integrity)에 따르면, 목질 바이오매스를 태우면 저장된 탄소가 대기로 방출되어 석탄보다 더 많은 온실가스를 배출합니다.

1870년경까지 목재는 미국 사람들의 에너지와 열의 주요 공급원이었습니다. 그러나 삼림벌채와 석탄의 광범위한 도입과 관련된 문제로 인해 지배적인 에너지원인 바이오연료가 대체되었습니다. 1950년대에는 이전에 미국 가정에서 목재가 담당했던 역할을 전기와 천연가스가 대체했습니다. 보다 엄격한 대기 오염 통제 규정을 도입한 청정대기법(Clean Air Act) 이전에는 공장 폐기물을 야외에서 소각하는 것이 만연했습니다.

미국에서는 화석 연료가 환경에 미치는 부정적인 영향에 대한 우려로 인해 최근 몇 년간 바이오매스가 부활했습니다. 이는 녹색 및 재생 가능 에너지원이라는 라벨로 인해 유럽에서 점점 인기를 얻고 있습니다. 현재 많은 유럽 국가에서 목재 펠릿 연소가 석탄을 대체하고 있으며, 미국은 바이오매스 에너지의 순 수출국 역할을 하고 있습니다. 이는 미국이 수입하는 것보다 이 물질을 더 많이 수출한다는 것을 의미합니다. 2021년에 바이오매스는 미국 전체 1차 에너지 소비의 약 5%를 제공했습니다. 세계 바이오매스 발전 시장은 2022년부터 2030년까지 연평균 복합 성장률(CAGR) 6%를 기록할 것으로 예상됩니다.

현재 Humboldt에는 Scotia에 위치하고 Humboldt Sawmill Company가 운영하는 바이오매스 발전소가 하나만 운영되고 있습니다. Redwood Coast Energy Authority(RCEA) 전력 구매 계약에 따라 발전소에서 생성된 전력은 Pacific Gas and Electric(PG&E)에 판매됩니다. 이 프로젝트는 1988년에 시작되어 그 이후로 지속적으로 진행되어 왔습니다. 사용된 바이오매스 연료는 100년 이상 운영되어 온 지역 목재 제조 경제에서 생산된 폐기물에서 나옵니다.

RCEA의 2019 RePower Humboldt 전략 계획 업데이트에 포함된 바이오에너지 전략의 일부로 Michael J. Furniss가 작성한 "훔볼트 카운티의 바이오매스 전력"이라는 제목의 요약에 따르면, "바이오매스 플랜트에서 제공되는 지역 전력은 그렇지 않으면 PG&E 자연 에너지에서 나올 것입니다. 추가 지역 재생 가능 발전 시설이 건설되어 가동될 때까지 King Salmon에 가스 발전소를 건설하세요." RePower Humboldt 계획은 원래 2013년 Cal Poly Humboldt의 RCEA용 Schatz 에너지 센터에서 준비했습니다. 이후 이 계획과 2019년 업데이트는 Humboldt 카운티의 에너지 혼합에 대한 Community Choice Energy(CCE) 이사회의 결정을 안내했습니다. 원래 계획은 지역 에너지 자원을 개발하기 위해 만들어졌으며, 바이오매스는 수요에 따라 전력을 생산할 수 있는 풍부함과 능력으로 인해 이 의제에 크게 고려되었습니다. 이것이 올바른 행동 방침인지 아닌지는 커뮤니티에서 중요한 논쟁거리였습니다.